Poluição por Microplásticos: Uma Bomba Relógio para as Ostras Perlíferas da Polinésia Francesa.

28/01/2020

Desde 2016, o projeto MICROLAG, liderado pelo Ifremer, estuda o impacto dos microplásticos nas ostras perlíferas dos Tuamotu. Os primeiros resultados revelam uma situação alarmante nas lagoas polinésias, onde a contaminação atinge níveis preocupantes.

Na sequência da crise da perlicultura dos anos 90, muitas explorações foram abandonadas, deixando para trás toneladas de resíduos plásticos. Degradados pelos elementos naturais, esses resíduos fragmentaram-se em micro e nanoplásticos, hoje omnipresentes nas águas lagunares.

O projeto MICROLAG, que decorre ao longo de três anos, integra os trabalhos de Tony Gardon, doutorando e vencedor de um prémio de 200 000 francos entregue pela Europcar durante as Conferências da Investigação na Universidade. As suas pesquisas incidem sobre quatro lagoas perlíferas dos Tuamotu, onde procedeu a colheitas de água segundo o tamanho das partículas filtradas pelas ostras.

As análises mostram que 5 a 8 % das partículas recolhidas são plásticos. Se as águas superficiais contêm de 2,5 a 4,5 partículas por metro cúbico, a concentração sobe para 176 partículas na coluna de água. Níveis comparáveis aos observados no Mediterrâneo. Facto perturbador: mais de 40 % dessas partículas provêm diretamente da indústria perlífera.

As ostras, grandes organismos filtrantes, encontram-se assim na linha da frente. Tony Gardon realizou testes com microesferas de poliestireno que evidenciaram uma redução da assimilação de nutrientes, perturbações energéticas e uma queda na produção de gâmetas, chegando mesmo à perfuração dos órgãos reprodutores.

Embora estes resultados sejam ainda preliminares, o investigador prevê prolongar o seu estudo, focando-se nos nanoplásticos. Um desafio crucial para preservar a perlicultura polinésia, joia económica hoje em risco.