As últimas informações sobre a perlicultura no Taiti.
20/11/2025
Em Fakarava, a empresa PolyNacre especializou-se na valorização dos resíduos provenientes da perlicultura. Liderada por Mia Williams e pelo seu tāne Hugues Cochard, esta pequena estrutura transforma as conchas de madrepérola não utilizadas em pó rico em cálcio destinado principalmente à agricultura. A sua iniciativa inovadora foi selecionada entre os trinta projetos escolhidos para o Concurso Nacional de Inovação Ultramarino que se realizará em Paris.
A PolyNacre é hoje a única empresa do fenua empenhada na revalorização dos resíduos de madrepérola perlífera. As conchas recolhidas nas quintas perlíferas são trituradas em diferentes calibres para obter um pó natural particularmente rico em cálcio. Este pode ser utilizado para a melhoria dos solos ou para a alimentação das aves, numa lógica de economia circular que visa reduzir as importações.
"Existem categorias como o ouro azul nas quais estamos inscritos. As empresas que apresentam um valor ecológico ou social e que inovam nos territórios ultramarinos são destacadas", explica Hugues Cochard. O casal diz-se muito orgulhoso por ver o seu trabalho reconhecido e, sobretudo, por valorizar um recurso local.
Empreendedor e inovador há mais de trinta anos, Hugues Cochard interessou-se naturalmente por este concurso. No ano anterior, a PolyNacre já tinha recebido o Troféu Clima atribuído pela Federação das Associações de Proteção do Ambiente pelo seu modelo de economia circular positiva. O projeto beneficiou também do apoio da Ademe e do programa PROTEGE para desenvolver esta cadeia de reciclagem.
A ideia de valorizar a madrepérola remonta a 2017, numa altura em que os preços da pérola começavam a cair. "Sendo perlicultora como o meu pai e o meu avô, decidi valorizar os naissains para abastecer os perlicultores", explica Mia Williams. No ano seguinte, o casal participou nas discussões organizadas após a publicação do relatório Eco-Nacre, iniciado pela Direção dos Recursos Marinhos.
A Polinésia possui mais de sessenta anos de história na perlicultura. Com o tempo, quantidades consideráveis de conchas de madrepérola acumularam-se nas quintas perlíferas. Grande parte destes resíduos permanece hoje por utilizar. "A nossa missão consiste em recuperar esta matéria-prima abundante, reprocessá-la e valorizá-la", especifica a promotora do projeto. Todos os anos, cerca de 1 600 toneladas de conchas de madrepérola são exportadas da Polinésia.
As madrepérolas não utilizáveis para o artesanato são assim recolhidas e transformadas em pó cálcico. "Importamos cálcio para a melhoria dos solos ou para a alimentação das galinhas. Hoje, podemos reduzir estas importações graças a uma lógica de economia circular", sublinha Hugues Cochard.
A escolha de instalar-se em Fakarava explica-se pelas origens de Mia Williams, mas também pela proximidade das zonas de produção perlífera. "Estar próximo dos produtores e das rotas marítimas facilita o abastecimento", esclarece o casal, embora a dispersão das ilhas constitua um desafio logístico.
A PolyNacre colabora atualmente com vários serviços do País, nomeadamente a Direção da Agricultura para testar a utilização do pó de madrepérola na alimentação aviária e na melhoria dos solos. Outro projeto está em estudo com a Direção dos Recursos Marinhos para fabricar núcleos específicos a partir do pó de concha. Também está a ser considerada uma vertente ligada à ecoconstrução.
Os dois empreendedores exploram ainda outros domínios de valorização da madrepérola, nomeadamente a cosmética, a saúde e a decoração. "São áreas de desenvolvimento com elevado valor acrescentado que poderiam permitir vender o produto em mercados internacionais", explicam. Estes projetos permanecem, no entanto, ainda em estudo.
O concurso de inovação constitui para eles uma oportunidade para encontrar parceiros e investidores. "Não viemos apenas para ganhar um prémio, mas também para estabelecer contactos e abrir portas", destaca Hugues Cochard.
Está inclusive prevista uma angariação de fundos, e foi preparado um dossiê junto do Banco Público de Investimento para obter financiamentos complementares. A inovação exige, de facto, investimentos importantes e a tesouraria de uma exploração clássica deixa pouca margem para desenvolver novos projetos.
Desde o lançamento do projeto, o casal já investiu perto de 50 milhões de francos. A implementação da atividade exigiu quase quatro anos de preparação, entre os trâmites administrativos, as autorizações, os estudos ambientais e os testes técnicos. A instalação em Fakarava, classificada como reserva da biosfera, exigiu uma atenção particular.
Mia Williams e Hugues Cochard apresentaram também o seu projeto às autoridades locais, nomeadamente ao tāvana de Fakarava Étienne Maro, ao ministro da Agricultura Taivini Teai e ao diretor da Direção da Agricultura Roland Bopp. "Todos trabalharam imenso para que este projeto se concretizasse", recordam.
Nesta quarta-feira, o casal parte para Paris para representar a Polinésia no concurso de inovação 2025.
"Não estamos à procura do Eldorado", afirma Hugues Cochard. "Se o objetivo fosse simplesmente ganhar dinheiro, teríamos escolhido outra atividade. Hoje, este projeto custou-nos sobretudo dinheiro. O que queremos desenvolver é uma economia virtuosa, mesmo que, claro, seja necessário poder viver dela."
O pó de madrepérola produzido pela PolyNacre insere-se assim numa abordagem ambiental que visa devolver uma imagem positiva à perlicultura valorizando os seus resíduos.
Para Mia Williams, o desafio passa também por uma mudança de hábitos. "Produzimos localmente cálcio. Seria necessário reduzir progressivamente as importações e incentivar os perlicultores a reciclar os seus resíduos. Bastaria armazenar as madrepérolas desclassificadas em sacos em vez de as deitar fora. Não é complicado, mas mudar hábitos leva tempo."