As últimas informações sobre a perlicultura no Taiti.
08/07/2006
Uma produção em plena expansão
A produção perlífera conhece um crescimento sustentado, estimulado por uma procura mundial em alta. Os leilões organizados em Hong Kong pela Paspaley Pearls registaram o seu melhor volume de negócios dos últimos cinco anos, com mais de 150 000 pérolas vendidas por um montante superior a 13 milhões de USD. Facto notável: as pérolas barrocas também se venderam muito bem, revelando uma forte tendência do mercado.
No entanto, a produção cresce mais rápido do que a procura. Cerca de 33 000 pérolas ficaram por vender e terão de ser oferecidas em próximos leilões. Esta sobreprodução exerce uma pressão descendente sobre os preços.
Progressos notáveis na qualidade
Os produtores atribuem a melhoria da qualidade a melhores condições de crescimento, nomeadamente nas quintas da Indonésia, das Filipinas e da Austrália, especializadas nas pérolas dos mares do Sul.
Nas Filipinas, estudos mostraram que a biodiversidade das quintas perlíferas é 21 % superior à dos locais não protegidos, favorecendo não só pérolas de melhor qualidade, mas também a regeneração das populações de Pinctada maxima.
Perspetivas para o próximo ano
Por razões ainda pouco explicadas, as quantidades de pérolas dos mares do Sul e do Taiti deverão diminuir no próximo ano, com os perlicultores a disporem de menos ostras para enxertar.
Segundo Martin Coeroli, diretor-geral do GIE Perles de Tahiti, esta escassez poderá levar a um aumento dos preços entre 10 a 20 %, mas principalmente para as pérolas redondas de 8 e 9 mm, de um brilho excecional e cor verde pavão.
Robert Wan, da Tahiti Perles, o maior produtor polinésio, vendeu mais de 190 000 pérolas no seu último leilão em Hong Kong. Para estabilizar os seus lucros sem aumentar a produção, optou por fixar os seus preços em euros, mais estáveis do que o dólar americano, o que mecanicamente provocou um aumento dos preços nos Estados Unidos.
Exigir o melhor
Cada vez mais pérolas apresentam um brilho dito «metálico», sinónimo de qualidade excecional.
As pérolas são também cada vez maiores: as Akoyas atingem agora 9 mm e mais, e as keshi dos mares do Sul podem ultrapassar os 15 ou 16 mm. Esta variedade de tamanhos, formas e cores oferece aos joalheiros novas possibilidades criativas, muitas vezes a partir de uma única pérola.
Evolução da procura segundo a origem
As pérolas brancas australianas conhecem um entusiasmo recorde. A produção de Pinctada maxima deverá atingir 9 toneladas em 2006, o que representa um aumento de 260 % em seis anos.
Há dez anos, as grandes pérolas redondas e as barrocas brancas representavam apenas 20 % do mercado; hoje constituem 50 %. Esta evolução tornou os preços mais acessíveis para os retalhistas, ao mesmo tempo que sustentou a procura.
As pérolas douradas produzidas na Indonésia e nas Filipinas são muito procuradas, mas a descoberta de técnicas de tingimento – mesmo sem perfuração – levou os compradores a realizar mais testes laboratoriais, aumentando os custos.
Os produtores do Taiti são elogiados pelo seu rigoroso controlo de qualidade, que permitiu preservar o mercado das pérolas de gama baixa. Se alguns puristas lamentam uma espessura de nácar por vezes limitada (0,5 mm), a norma taitiana impõe um mínimo de 0,8 mm, largamente suficiente para uma pérola de cultura.
Foco nas Akoyas
As Akoyas japonesas não perderam o seu prestígio, apesar da sua reduzida espessura de nácar (0,5 mm). Contudo, as distinções entre pérolas japonesas e chinesas esbateram-se. Hoje, a maioria dos colares associa Akoyas das duas origens.
Os especialistas recordam que um colar carimbado «Made in Japan» pode perfeitamente ser montado no Japão com pérolas provenientes da China: o único critério que conta é a qualidade.