As últimas informações sobre a perlicultura no Taiti.
21/12/2018
A Associação da Pérola do Taiti da Polinésia Francesa (TPAFP) lança uma nova campanha para (re)descobrir a pérola do Taiti aos habitantes da região, com um foco particular na história da pesca às madrepérolas em Hikueru em 1912.
Esta iniciativa é uma oportunidade para redescobrir a madrepérola, frequentemente apelidada de "o ouro negro dos atóis", através de antigos postais ilustrando esta atividade fundamental da Polinésia.
A madrepérola desempenhou um papel essencial no Pacífico oriental, utilizada não só para fabricar ferramentas e ornamentos cerimoniais, mas também para criar adornos para a parte superior do corpo. As pérolas extraídas das ostras madrepérolas eram também transformadas em pendentes e outros objetos de valor. A importância da pesca às madrepérolas é destacada desde as primeiras interações entre os insulares e os europeus, revelando um saber ancestral que atravessa os séculos.
Um relatório de 1863 dá-nos uma visão da vida dos mergulhadores polinésios da época, salientando a sua agilidade e técnicas de mergulho. Estes mergulhadores, principalmente provenientes das famílias locais, podiam atingir profundidades impressionantes de 25 a 30 metros nos lagos dos Tuamotu, para recolher as ostras, que eram depois consumidas ou vendidas aos intermediários. Este saber era transmitido de geração em geração, criando uma relação simbiótica com o oceano.
No século XIX, o comércio dos Mares do Sul desenvolveu-se, com a madrepérola como produto principal ao lado do óleo de baleia, do copra e dos frutos. Desde 1820, a madrepérola polinésia era procurada nas grandes cidades europeias, transformada em diversos objetos, como leques, caixas de joias, dados, dominós e botões, que tinham uma forte procura.
A recolha das ostras perlíferas nos lagos polinésios evoluiu rapidamente, com os pescadores cada vez mais especializados para obter exemplares de bom tamanho. Os mergulhadores dos Tuamotu eram reconhecidos mundialmente pela sua habilidade em recolher estas ostras em águas por vezes muito profundas. No entanto, a exploração intensiva dos lagos por traficantes e companhias perlíferas, até aos anos 1950, esgotou por vezes os recursos naturais das zonas mais ricas.
Com a chegada dos escafandros a partir de 1880 e dos primeiros óculos de mergulho em 1908, os métodos de pesca modernizaram-se. A profundidade dos mergulhos necessários para arrancar as madrepérolas do fundo coralino aumentou progressivamente, tornando a pesca às madrepérolas cada vez mais técnica e complexa. Os melhores jazigos polinésios foram identificados e explorados em grande escala a partir dos anos 1850, marcando uma viragem na história da perlicultura da região.