Pericultura em Hainan, China

28/12/2001

Um mergulho no coração da investigação perlífera chinesa

Assistir a uma conferência da World Aquaculture Society é a oportunidade ideal para descobrir as atividades aquícolas do país anfitrião. Na China, a aquacultura é um setor gigantesco, diversificado, e Hainan, ilha tropical de 34 000 km², oferece uma visão fascinante.

Situada ao largo da costa sul da China, Hainan alberga 7,1 milhões de habitantes, principalmente concentrados em Haikou, a capital, e em Sanya, estância balnear reputada. Graças ao seu clima ameno – temperatura média anual de cerca de 25 °C – a ilha atrai muitos turistas, sobretudo no inverno.

Uma produção ainda modesta mas promissora

Se a aquacultura é hoje a atividade económica dominante da ilha, a pericultura permanece relativamente limitada. Hainan cultiva principalmente Pinctada martensii e, em menor medida, P. maxima. Estas ostras são recolhidas em meio natural ou produzidas em incubadora na Universidade de Hainan.

A reprodução de P. martensii pode ser induzida durante todo o ano, mas a produção em incubadora concentra-se entre fevereiro e maio, e depois entre setembro e dezembro. As larvas são criadas em tanques de betão, alimentadas com microalgas selecionadas, e depois transferidas para coletores após 24 dias. Os juvenis crescem no mar até atingirem 70 mm, antes de serem enxertados com dois núcleos de 4,5 a 7,5 mm. Após mais onze meses, as pérolas são colhidas. As taxas de sobrevivência oscilam em torno dos 35 % antes do enxerto e 60 % depois.

A quinta experimental de Linshui

A quinta da Universidade de Hainan, situada na baía de Linshui, assenta numa estrutura sobre estacas onde estão suspensas gaiolas de rede. Criada em 1978, produzia inicialmente pérolas de P. martensii e de P. maxima. Após uma interrupção, a cultura de P. maxima foi recentemente retomada sob o impulso do professor Wang.

No entanto, a convivência com outras atividades aquícolas – piscicultura, criação de lagostas, cultivo de algas – provocou conflitos e o desaparecimento de explorações de ostras comestíveis vizinhas. Estão agora a ser tomadas medidas para deslocar as quintas perlíferas para zonas mais isoladas.

Investigação e inovação

O professor Wang trabalha na criação de um instituto de investigação em Sanya, equipado com uma incubadora e uma quinta de criação de P. maxima. As suas investigações incidem na produção de P. martensii poliploides e na melhoria da qualidade das pérolas. Entre as inovações destaca-se um núcleo revestido contendo um antibiótico e um estimulante celular, destinado a reduzir rejeições e melhorar as taxas de sobrevivência. Os núcleos, inicialmente amarelo-limão, perdem a sua coloração após a implantação e podem ser armazenados até doze meses.

Rumo a uma seleção genética avançada

Fang Xuan Jun, do Instituto de Recursos Agrícolas Tropicais, avalia o crescimento, a sobrevivência e a cor da madrepérola de estirpes naturais e híbridas, recolhidas em Sanya, Beihai e Daya Bay. Graças à amplificação aleatória de ADN polimórfico, tenta isolar os marcadores genéticos das características mais procuradas e desenvolve métodos de análise numérica para otimizar a seleção das ostras.

Estas investigações poderão, a longo prazo, transformar a pericultura de Hainan numa indústria simultaneamente mais rentável e tecnologicamente avançada, reforçando assim o papel da China no mercado mundial da pérola.